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Los
padres o las personas encargadas del cuidado de estos niños, son las más
importantes para que el niño siempre mantenga una óptima salud bucal. Su
colaboración es aún más importante que todo el trabajo que pueda hacer
el dentista. Es mucho mejor que el niño nunca tenga caries, a tener que
llevarlo al consultorio para curarle alguna que ya se le haya producido.
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El
cuidado de la boca de todo niño empieza desde antes que erupcione el
primer diente. Se le deberá pasar una gasa embebida en agua fría
hervida, frotándola contra sus encías para retirar los restos de leche u
otros alimentos, después de cada comida.
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No
se le deberá dejar que se quede dormido con la mamadera colocada en su
boca, ya que el azúcar que contiene la leche favorecerá el desarrollo de
colonias de bacterias que producen caries dental. Hay un cuadro llamado
“caries del biberón” sumamente destructivo de los dientes, que se
produce en estos niños que se les deja quedarse dormidos con el biberón
en la boca.
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Apenas
erupcione el primer diente, el cuidado deberá ser aún mayor. Se le deberá
limpiar cuidadosamente con una gasa mojada. Conforme vayan erupcionando
los demás dientes, se hará lo mismo con todos ellos. Los del frente de
la boca y también con los que se ubican al fondo.
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En
los niños que presentan Parálisis Cerebral, es necesario que esta
limpieza sea realizada con una gasa embebida en agua oxigenada diluida,
porque estos niños presentan una acidez muy grande en su saliva.
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Nunca
se le deberá premiar dándole dulces y/o golosinas, sino que ellos
apreciarán más una afectuosa muestra de cariño. Los dulces o golosinas
favorecen la formación de caries dentaria, enfermedad que afecta al 95 %
de la población mundial.
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La
limpieza
de los dientes después de cada toma de medicamento es necesaria,
pues la mayoría de las veces estos niños toman varios
medicamentos al día y estos pueden contener cantidades excesivas
de azúcar en su formula; la madre puede pensar que el referido
medicamento es inofensivo, pero la verdad es que esta bañando varias
veces al día con azúcar los dientes del niño.
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No
deberá dársele la comida utilizando un cubierto que haya sido
previamente introducida en la boca de la persona que le da de comer (para
probar la comida), antes de dársela al niño. La caries es una enfermedad
contagiosa.
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Alrededor
de los 2 años de edad, se le deberá entregar un cepillo dental blando
(no necesariamente con dentífrico) y de preferencia con mango flexible
para evitar accidentes, para que vaya entrenándose en su uso. Se le
indicará con lenguaje muy simple para qué sirve el cepillo, expresándole
que él deberá utilizarlo como si fuera una escoba que barre la
superficie de los dientes. Es aconsejable que acompañen a sus padres
cuando estos hacen su cepillado dental para que les sirvan de ejemplo.
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En
algunos niños es necesario individualizar el cepillo para que él sólo
pueda realizar el cepillado. Es necesario y urgente crear ese hábito en
el pequeño; puede formar parte de su terapia ocupacional. (Ver fotos)
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A
los 3 años ya es buen momento para que vayan por primera vez al dentista.
Puede ser el mismo de los padres, ya que todos los profesionales están
capacitados para realizarles un cuidadoso examen de caries y para
aplicarle soluciones de fluor cada 6 meses, para evitar la formación de
caries ya que el fluor endurece el esmalte de los dientes. Estas visitas
también servirán para que el niño vaya conociendo el mundo de la
Odontología, especialidad que le deberá acompañar por el resto de su
vida.
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Si
el niño lo permite, el dentista le podrá aplicar unas sustancias
llamadas “sellantes de fisuras” que son líquidos que se aplican sobre
las superficies de los dientes, principalmente en los 8 molares de leche
que ya han erupcionado a los 3 años. Estos sellantes de fisuras tapan las
hendiduras en donde se introducen las bacterias que forman las caries y se
estima que ayudan a evitarlas en un 95%.
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Al
niño hay que llevarlo por lo menos cada 6 meses al dentista por que
muchas caries son muy difíciles de observar y menos las podrán
identificar los padres. El dentista continuará aplicando Flúor cada 6
meses y sellando las nuevas piezas que vayan erupcionando en la boca del
niño.
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En
un niño especial las vistas al dentista deben ser mas seguidas. Es
fundamental que la mamá, lleve al consultorio al niño cuando este
atraviesa por un nuevo periodo terapéutico o cuando le realicen un cambio
de sus medicamentos, porque este factor puede ser el inicio de una serie
de disturbios en la boca del niño.
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A
los 6 años erupciona la “primera molar permanente” por detrás de la
última muelita de leche y lo hacen sin que se caiga ningún diente. Estos
molares se carían con relativa facilidad y por eso deberán ser sellados
por el dentista inmediatamente después que erupcionen.
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Las
piezas permanentes son 32. Los niños cambian 20 piezas dentarias y por
detrás de ellas le erupcionarán 12 más (3 molares en cada segmento de
la boca). Por ello las visitas al dentista deberán ser obligatoriamente
cada 6 meses.
