INFORMACIÓN SOBRE PERSONAS CIEGAS
O CON DEFICIENCIA VISUAL

PARA PADRES Y DOCENTES

Palabra clave: Discapacitados. Personas ciegas.

http://members.tripod.com/DE_VISU/padres.html

DE VISU

Incluimos aquí una información básica que se estima de interés para los padres y docentes de personas en general y niños en particular, que padecen alguna deficiencia visual.

Consideraciones sobre niños ciegos

Los niños ciegos o con grandes deficiencias visuales, carecen de muchos de los puntos de referencia que tienen los niños videntes con respecto al mundo que les rodea, por lo que en muchos aspectos, el comportamiento de los padres con ellos, debe ser completamente diferente. He aquí algunos consejos útiles a tener en cuenta.

El Recién Nacido

Es importante ser muy cauteloso con los recién nacidos, cuyo sistema nervioso puede no estar maduro para tolerar aún estímulos mínimos. Todas las energías deben dirigirse a su supervivencia.

Háblele antes de levantarlo o tocarlo: Si le hablamos antes de tocarlo, conseguiremos que anticipe los cambios y de esta manera, evitaremos que se sobresalte y se asuste.

Fíjese en todo su cuerpo: A diferencia de los bebés videntes, los ojos de su bebé no le dirán gran cosa, por lo que deberá buscar las respuestas de lo que le pasa, en todo su cuerpo. Tenga en cuenta que este bebé no ha establecido lazos afectivos con los otros ni que comprende que hay "otros".

Desarrolle esquemas fijos para actividades regulares: De esta manera, le condicionaremos para que se anticipe a los hechos. Si cuando le da el biberón siempre dice "a comer" y le toca suavemente la nariz, aprenderá a reconocer la experiencia.

Bebés ciegos.

Los bebés ciegos y disminuidos visuales necesitan un cuidado especial a fin de que no se aíslen del mundo exterior. Recuerde que los bebés ciegos están rodeados de sonidos, olores y sensaciones que carecen de sentido si no se les ayuda a asociarlos con algo. Los bebés ciegos no reciben mensajes visuales que les prevengan de la incomodidad o que los alerten ante situaciones desagradables. Debe cuidarlo para nutrir su curiosidad y sus deseos de participar en el mundo.

Hable al bebé: La voz humana provoca la interacción, aún si no entiende las palabras, los sonidos establecen una relación entre usted y el bebé.

Llame al bebé por su nombre: Haciéndole conocer que es "parte de la acción". Aprenderá a concentrarse en otros mensajes para comprender lo que pasa.

Anúnciele las sensaciones desagradables: Compórtese siempre de la misma forma antes de una acción desagradable para el bebé. Un suave taconeo antes de una inyección, por ejemplo, hará que el bebé asocie el ruido con una acción desagradable. Esto le ayudará a prevenir rechazos y hace que el bebé responda al contacto humano.

Toque sus manos antes de entregarle un objeto: Así evitará la falsa idea de que las cosas aparecen y desaparecen.

Tóquele con frecuencia: Toque al bebé tanto como pueda. Las únicas asociaciones que los bebés ciegos pueden hacer, se centran en el contacto físico. Si no se lo refuerza puede perderlas.

Dígales las partes del cuerpo: Vaya diciendo las partes de su cuerpo cuando lo toque. Haga que sienta sus caricias y tome conciencia de su cuerpo.

Tómelo con frecuencia: De esta manera le ayudará a comprender que forma parte del mundo y no que es un mundo aparte.

Juegue con el bebé cuanto le sea posible: En estas tempranas etapas necesita interacciones positivas. Malcríelo un poquito y juegue con él todo cuanto pueda.

Guíele las manos: Guíele las manos por diferentes objetos, para que sienta distintas texturas, estimulando así la curiosidad táctil.

Niños Ciegos Pre-Escolares

Los niños ciegos pre-escolares normales poseen ciertas bases para comprender el mundo. Tienen conciencia de la "permanencia del objeto" y comienzan a comprender las relaciones causa-efecto. La movilidad ha satisfecho su curiosidad y saben qué pasa a su alrededor y las descripciones verbales tienen sentido. A esta edad el aislamiento puede ser trágico; representa rechazar el mundo del cual poco conocen.

Para evitar el rechazo:

Llame al niño por su nombre al entrar en una habitación: Esto reforzará el contacto humano y reducirá sentimientos de aislamiento.

Explíquele lo que hace: Dígale que está vertiendo agua, escribiendo o barriendo. El niño comprenderá qué es lo que está pasando, lo que reducirá el temor a lo desconocido.

Hágalo caminar tanto como le sea posible: El niño ciego pre-escolar adquiere la percepción espacial a través del movimiento por lo que es conveniente potenciar éste al máximo.

Enséñele objetos y permita la exploración manual: Por ejemplo: muéstrele dónde está ubicada la comida en el plato, el jabón y la toalla en el baño. Esto lo hará caminar hacia su independencia y sentirá cómo sus propias acciones mantienen relación de causa-efecto.

Explíquele los procedimientos en lugares desconocidos: Por ejemplo: si en su casa el niño no está en la cuna y de golpe se ve rodeado de barrotes se sentirá atrapado, aún más de lo que siente un niño con vista.

Evite hablar de la condición del niño en su presencia: Los niños registran más de lo que aparentan.

Mantenga apagada la radio y la TV: Evite tener continuamente la radio o la televisión encendidos. De esta manera, estimulará al niño a que trate de comprender otros sonidos del medio.

Descríbale los lugares en donde se encuentra: Cuando le lleve de un lugar a otro descríbale los lugares por los que pasa, así asocia la información auditiva y olfativa.

Niños con discapacidad visual

A veces se piensa que los niños con baja visión ven más de lo que en realidad ven. Además, la baja visión puede distorsionar el mensaje visual e interferir con la percepción. El uso funcional de la visión limitada puede inhibirlo debido a un ambiente desconocido o a la separación de la madre.

Fíjese estos objetivos:

Llame al niño por su nombre e identifíquese: Haga esto cuando entra a una habitación o cuando hace algo con el niño, para hacerle conocer quiénes lo rodean.

Explíquele como se hacen las cosas: Ayúdelo a interpretar lo que pasa mostrándole los instrumentos que usa, así relaciona acciones con sonidos.

Deje que explore los objetos con el tacto: De esta manera, reforzará la sensación visual que haya percibido de los objetos.

El Niño Ciego Reciente

El niño ciego reciente tiene problemas y temores especiales que debe aprender a enfrentar. Su ayuda es crítica para su temprana adaptación. Recuerde:

Ayude al niño ciego a comprender que no está solo: Al no ver se sentirá aislado y puede mostrarse ansioso cuando se le deja solo.

Reduzca el temor hablando con calma: Puesto que todavía no tiene la capacidad de entender las inflexiones de la voz, haga que su voz le cree comodidad.

Déle cuantos contactos físicos positivos pueda: El niño ya no percibe los sutiles signos visuales, como miradas de aprobación que le demuestren que todo está bien. Compense la falta de visión con el contacto físico.

Estimule pensar en términos táctiles: Coloque los objetos en sus manos y pídale que los describa. Quizás muestre una actitud de "defensa táctil", de manera que no se apure.

Cuando hay que llevarlo al médico

La visita al médico o al hospital tensiona a cualquier niño. Los pacientes ciegos o con baja visión no tienen las herramientas para comprender lo que pasa. Recuerde:

Describa la habitación: Permita al niño que la explore para que le resulte conocida. Por ejemplo: si en la sala hay un lavabo podrá relacionarlo con el ruido del agua cuando el medico se lave las manos.

Lleve juguetes para la espera: Las revistas que habitualmente hay en las salas de espera son inútiles para los niños ciegos, por lo que es conveniente que se lleve algún juguete o cualquier cosa que le distraiga mientras esperan que llegue el momento de la consulta.

No diga: "No te dolerá": Aunque usted sepa que se trata de una visita de rutina, sin vista para poder distraer sus pensamientos mientras espera, el niño podría recordar otras visitas que sí "dolieron".

Preséntele el lado positivo: Deje al niño escuchar lo que en él está bien y evite hablar en su presencia de lo que está mal.

Haga que el médico conozca estas notas: Estas notas para manejar a los niños ciegos, pueden ser útiles para el médico que no esté acostumbrado a tratar a este tipo de pacientes. Indíquele que le llame por su nombre; que le explique lo que pasa y lo que le va a hacer; que le permita tocar y explorar los instrumentos que va a emplear, que mantenga contacto físico con el niño, etc.

Ensaye la visita al médico: Cuando sea posible, juegue al doctor con el niño. Los padres pueden representar cómo medir la altura o el peso, tomar la temperatura y golpear las rodillas buscando reflejos. Haga que el niño respire hondo y escuche los latidos de su corazón. Hágalo jugar al doctor con los hermanos, los amigos o un muñeco. Si Ud. sabe de antemano qué se le hará, explíqueselo lo mejor que pueda. Sea honesto. Hágale saber que todos los niños pasan por lo mismo. En el ensayo incluya la sala de espera, los teléfonos y otros ruidos.

El texto antes citado se halla en la sitio Web La Entiflopedia, de Antonio Cortés, ciego español que bajo el pseudónimo de elfo, mantiene este sitio, en idioma español, con variada información de interés sobre el área de deficiencias visuales.

La dirección de esta página Web es

 http://www.geocities.com/SiliconValley/Haven/7274/t4700000.html

El siguiente documento se halla también es este sitio Web, disponible en la dirección http://www.geocities.com/SiliconValley/Haven/7274/t4700001.html

Ambos documentos, además de recomendaciones útiles para quienes somos responsables de un niño ciego, son ante todo un mensaje de esperanza y fortaleza.

Consejos para padres de niños ciegos

Cuando una pareja tiene un niño ciego, una serie de miedos, fruto casi todos ellos del desconocimiento de la realidad y de las posibilidades actuales de las personas invidentes, surgen y dan como consecuencia algunas actitudes erróneas con respecto al niño. Estos son sólo algunos consejos, dictados desde la experiencia de especialistas en el tema y de muchas personas invidentes.

Quererlo tal como es. No compadecerlo ni permitir que se le compadezca.

Buscar lo mejor para él. No sacrificar su educación y porvenir por egoísmo, vergüenza o desinterés.

Proporcionarle la oportunidad de aprender y adquirir confianza en sí mismo. No anticiparse a sus deseos ni darle todo hecho.

Enseñarle a controlarse y corregirse igual que si viera. No permitirle todos los gustos y caprichos y que los otros niños cedan siempre ante él.

Darle libertad de movimientos. No abrumarle con miedos y ansiedades por su seguridad física. Todos los niños se caen y se hacen heridas, los ciegos y los videntes.

Estimular su formación y desarrollo lo más temprano posible. No turbarle ni retrasar su desarrollo por la esperanza de un milagro médico o sobrenatural.

Dejar que experimente por sí solo. No cortarle la libertad.

Estimular el uso de los sentidos restantes y despertar en él, el deseo de investigar. No permitir ni fomentar la pasividad.

Fomentar la socialización, la amistad y el juego con los otros niños. No aislarlo de sus semejantes por miedo al rechazo.

En nombre de su hijo:

Gracias.

A las anteriores recomendaciones, pueden añadirse otras, producto de reflexiones y experiencias del autor en interacción con niños y jóvenes ciegos en ambientes escolarizados.

Aprenda Braille. El Braille literario y la notación básica de matemática son de fácil aprendizaje para un vidente que, leyendo y escribiendo Braille con ayuda de la vista, puede ofrecer inestimable ayuda a un niño en su aprendizaje escolar.

Haga grabaciones con y para el niño. Las grabaciones en cinta de audio son un recurso barato y de fácil elaboración casera. Grabaciones elaboradas con cuidadosa atención al lenguaje utilizado, pausas y tono, proveen al niño ciego de buenas oportunidades para su acción independiente.

Adquiera nociones básicas de orientación y movilidad. Ejercite a solas y junto con el niño, la percepción por los otros sentidos. Examine lugares y objetos del ambiente cotidiano, enfatizando en la percepción por cada sentido, individual e integradamente. Describa, con los ojos cerrados ambientes como el dormitorio, la cocina, el baño y el comedor e intente movilizarse por la casa de esta forma.

Elabore juguetes y materiales sencillos. Sea creativo, algunos materiales, como el franelógrafo y las regletas de Cuisenaire son bastante fáciles de elaborar, incluso con materiales de desecho. Provea al niño de acceso a maquetas de objetos grandes o poco accesibles. Las láminas de acetato de las placas radiográficas y negativos de fotografías, permiten la impresión Braille con tablilla y punzón y tienen gran durabilidad y resistencia al borrado.

Procure asesoría especializada. Diríjase a los organismos e institutos oficiales del Ministerio de Educación y Gobernaciones en cada estado, en procura de información y materiales. Algunos sitios los distribuyen gratuitamente.

Más directamente relacionado con los docentes en virtud de su trabajo con el niño, pero no restringido a ellos, además de la pertinencia de lo antes expuesto, se recomienda la constante reflexión y revisión de la práctica docente ante el hecho presente o eventual de tener estudiantes ciegos o con baja visión.

Diversos aspectos que pueden ser motivo de estas consideraciones se incluyen en los capítulos de este trabajo, particularmente en las secciones dedicadas a las implicaciones didácticas y el lenguaje a usar con los diversos materiales de instrucción. Se someten sin embargo, a su consideración las siguientes recomendaciones.

Promueva el trabajo compartido. El desarrollo de actividades conjuntamente por niños videntes, ciegos y con baja visión, además de contribuir a fortalecer el aprendizaje de valores como la solidaridad y promover la integración social y educativa, ofrece a todos la oportunidad de percibir el mundo desde otra perspectiva.

Integre contenidos y materiales de instrucción. Nuestra formación docente y las actuales orientaciones en materia educativa, particularmente la reforma curricular de la Escuela Básica, proveen un marco teórico y de intención para la integración entre contenidos curriculares y entre diversos materiales instruccionales. La consideración de contenidos conceptuales, procedimentales y actitudinales, de los ejes transversales que interrelacionan y se hacen presentes en diversos objetivos y actividades, promueven de manera natural esta concepción integrada, en un aprendizaje contextual y significativo.

Estima el autor que en esta tarea, una valiosa herramienta de trabajo la constituyen los mapas conceptuales, permitiendo al docente la planificación y seguimiento de secuencias instruccionales.

Se remite al lector interesado al documento Mapas Conceptuales como Herramienta Didáctica, donde se incluyen referencias a bibliografía y sitios en Internet con información relacionada.

Integre escuela, familia y comunidad. No pocos niños ciegos crecen anónimamente, escondidos por vergüenza, temor o desidia. Como docentes debemos rescatar a estos niños para su integración social y promover su interacción en todos los ambientes a los que pueda tener acceso. Promueva y participe en actividades comunitarias con la intervención de todos sus estudiantes.

Adapte o cree materiales. La recomendación hecha a los padres es pertinente también a los docentes, quienes deben contar con mejores y mayores insumos para esta labor. Se remite a las consideraciones hechas en el trabajo sobre los diversos materiales y particularmente a tener presente en todo momento el objetivo: educar, e involucrar en la elaboración a los futuros usuarios: los estudiantes.

Ciertamente es más fácil decirlo que hacerlo. Estima el autor sin embargo, que el seguir estas recomendaciones u otras similares es altamente factible. Motivan esta opinión, la experiencia obtenida en asistencia educativa a estudiantes ciegos o con baja visión; la disponibilidad, aún cuando deficiente, de información sobre el área de deficiencias visuales y, la favorable impresión de empeño profesional hallada en muchos docentes, en escuelas especiales o regulares, y en otras instituciones relacionadas, oficiales o privadas.